2023年5月19日下午，应兰州大学政治与国际关系学院、兰州大学中亚研究所邀请，中国人民大学国际关系学院教授左希迎为我校师生做了题为《学术论文写作中的研究问题与因果机制》线下学术讲座。此次讲座由我院副院长陈小鼎教授主持并致欢迎辞，校内60余名师生参加。

讲座伊始，左希迎老师概述了学术论文中研究问题与因果机制的重要性，引发大家对学术论文写作的思考。左老师介绍本次讲座将围绕“什么论文是好论文、如何发现研究问题、如何发现因果规律、如何创建理论机制”四个方面进行。左老师指出，“新”是至关重要的。其包含五个部分，即新思想、新范式、新理论、新方法、新事实。并通过相关案例分别进行解释。左老师紧接着强调学术论文要研究重要议题，而框架则是学术论文的基础。关于“什么样的文章是好的学术文章”，左老师提出了五个判断标准，分别是研究问题的高度自觉；提供新范式、新理论、新方法和新观点；框架合理、逻辑严密；能够帮助我们理解这个世界；文笔简洁朴实，具有穿透力。左老师结合个人经验，分享了“选题不宜太大、逻辑严谨、最大程度上掌握资料、写作过程中，每一个字都要认真打磨、严格遵守学术规范”五点注意事项。对于“什么样的文章不是好文章”，左老师理解为“没有研究问题和研究框架、缺乏创新观点、理论和现实出现两张皮的情况、学术文章不是新闻报道、宣传文章及个人感悟”。在学术论文写作前，需做如下准备工作：寻找学术界中的热点问题、研究问题在学术界中是否已被研究、学术界中的代表性研究和论述、代表性期刊和机构、相关研究的贡献和不足、自己是否能在既有研究基础上做出一定突破。在行文过程中需要注意的事项方面，左老师提出了几点见解，包括细节很关键，严谨是最重要的治学态度；问题意识和方法论自觉贯彻写作始终；可读性要求要高，写作不能口语化，也不能弯弯绕；引用要有原则，对资料的使用必须苛刻；以小见大，螺蛳壳里做道场；极端压榨自己的思想，将潜力发挥到最大。

接着，左老师介绍了如何发现研究问题。左老师强调，研究问题，即所谓的puzzle或question，一般追求因果关系的搭建。左老师从“理论导向”与“问题导向”两种类型的研究问题，引出什么样的问题是好问题。左老师以具体问题为案例，例如“为什么很多人会深陷信息茧房？为什么美国在俄乌冲突中公开情报？”等加深了大家对“好问题”的理解。那么，如何发现好的研究问题？对此，左老师给出了几个方法。一是大量阅读、二是关注时事、三是社会调研、四是长期思考。关于如何发现因果规律，左老师介绍“理论创造和思想创新是从概念开始的，提出问题之后，找到合适的变量或概念，在变量与变量、概念与概念之间建立因果关系或者逻辑关系，这是研究能否成功的关键所在。”选择变量具有两个前提，一个好的研究问题和试图构建一个好的理论。变量选择包含“准确性、解释力、简洁性、界定清晰、解释重要现象”五个原则。通过介绍中国外交概念的历史和美国外交政策中的概念，左老师进行了政策分析中概念选择的讲解。左老师将发现社会现象之间因果关系的方法总结为归纳、比较、统计、反事实推理和政策争论五种方式。同时，左老师指出，理解因果关系需要从一些概念入手。明晰自变量、因变量、干预变量、中介变量等。

最后，左老师将理论研究与政策研究进行对比介绍，指出了理论研究的特点：普遍性、宏观性和解释性，以及做理论研究的三个方法，即归纳、解释、演绎。而政策研究具有特殊性、微观性和理解性，政策研究需要研究者具备天赋、语言、信息、知识和感悟五方面能力。左老师认为，机制是对因果规律的解释。理论的建构，不仅是对经验证据的抽象归纳，而且是对变量之间的关系进行理论创造。因果关系是重要的，能够强化我们的系统性思维，然而，人的感性决定了非规律性社会事实的影响无法避免，因此，超越因果思维，才能更好地理解世界；跳出因果思维，有助于我们进行重大理论创新。

在交流讨论环节，左老师对同学们的疑问逐一进行解答。最后，陈小鼎教授对本次讲座内容做了简要总结，并对左希迎老师积极支持我院工作表示衷心感谢。

至此，本次讲座圆满结束。

供稿：李浩洋

审定：陈小鼎