“意大利研究中心”前身为“兰州大学意大利文化研究中心”（下文简称中心），成立于2011年11月。中心组织了哲学、历史学、社会学、人类学、法学等专业的十多位学者，建立了一支意大利研究的专兼职队伍，对意大利的政治、经济、文化、社会等展开全方位的综合研究。中心成立后不久，即确定了一些研究项目，如“中国骊靬人的起源演化研究”、“马可波罗与徐霞客旅游文化价值比较研究”、“13世纪中意商业法律文化的碰撞与融合”、“马可•波罗时代的中西文化交流”、“早期中国罗马兵团后裔研究”、“明清之际中意伦理道德文化比较研究”等。这些研究项目已经完成，出版了《罗马军团来华问题研究》、《马可波罗来华研究——兼论中意文化交流》等著作。已经开展的工作有：（1）与中国意大利中心、亚太交流与合作基金会展开合作，为2015年米兰世博会亚太馆的筹建设计提供顶层设计；（2）与意大利大学展开学术交流与合作，派我校老师去意大利访学，也邀请意大利学者、留学生来兰大讲学、研究、学习；（3）与意大利“诚浓”律师事务所合作，为意大利来华的企业提供帮助，也为计划到意大利发展的西北的企业牵线搭桥，并为中国留学生提供咨询服务。

2017年6月，“兰州大学意大利文化研究中心”更名为 “兰州大学意大利研究中心”并获批成为教育部国别与区域研究中心（备案）。目前正在承担的教育部项目有“中国与意大利文化会通研究”、“意大利‘公地运动/commons movement’法律透析”。中心与意大利大使馆、中国意大利中心、亚太交流与合作基金会、中国文艺复兴教育基金会（香港）、文化更新研究中心（香港），已经建立了良好的关系，展开了一系列的合作，并积极筹备在意大利开设孔子学院。

中心的工作重点是为“一带一路”经济文化交流服务，为甘肃的经济建设服务。具体研究项目为：（1）人才培养。包括：派学者去意大利交流访学，学习意大利的语言，并在哲学、社会学、历史学、法学、艺术等领域进行进一步的交流学习；与意大利的一些大学（如米兰自由大学）联系，建立校际间的合作，双方互派学生交流学习；聘请意大利的学者在兰州大学讲学，讲授意大利哲学、法学、商学等课程。（2）科学研究。包括：跨文化研究、政治法律研究、历史研究、社会学研究、教育学研究等等。（3）社会服务。包括：加强中意之间文化交流，加强我国对意大利政治、经济、文化方面的了解；与意大利“诚浓”律师事务所合作，为意大利来华的企业提供帮助，也为计划到意大利发展的西北的企业牵线搭桥，并为中国留学生提供咨询服务。